ശിവരാത്രി...ശിവപ്രീതിക്കായി വിശ്വാസികൾ അനുഷ്ഠിക്കുന്ന ഏറ്റവും പുരാതനമായ ആചാരങ്ങളിലൊന്ന്. ഒറൊറ്റ ദിവസത്തെ വ്രതത്തിലൂടെ അതുവരെ ചെയ്തുപോയ എല്ലാ പാപങ്ങൾക്കും പരിഹാരം ലഭിക്കുന്ന ഇതിന് പ്രത്യേകതകൾ ഒരുപാടുണ്ട്. മാഘമാസത്തിലെ കുംഭത്തിലെ -കൃഷ്ണപക്ഷ ചതുര്ദ്ദശി ദിവസമാണ് ശിവരാത്രി ആഘോഷിക്കുന്നത്. വ്രതമെടുത്തും ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ പോയി പ്രാർഥിച്ചും ഒക്കെ വിശ്വാസികൾ ആ ദിവസം ആചരിക്കും. എന്നാൽ ഇത്തവണത്തെ ശിവരാത്രി അതിന്റെ പുണ്യത്തിൽ ഒന്ന് ആഘോഷിച്ചാലോ... ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ പോയുള്ള പതിവ് പൂജയും പ്രാർഥനയും ഒന്നും മുടക്കേണ്ട... പകരം അതിലും പുണ്യം ലഭിക്കുന്ന ഒരു യാത്രയായാലോ...ശിവ പുരാണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു കിടക്കുന്ന തീർഥാടന നഗരങ്ങളിലൂടെ ശിവരാത്രി വ്രതവുമായി ഒരു യാത്ര...
ഹരിദ്വാർ അല്ലെങ്കിൽ ഋഷികേശ്
ഹിമാലയത്തിന്റെ കവാടമായ ഇവിടം ശൈവ വിശ്വാസികൾക്കും വൈഷ്ണവ വിശ്വാസികൾക്കും ഒരുപോലെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഇടമാണ്. ഹരി എന്നാൽ വിഷ്ണുവും ഹരൻ എന്നാൽ ശിവനുമാണ്. ബദരീനാഥ്, കേദാര്നാഥ്, ഗംഗോത്രി, യമുനോത്രി എന്നീ തീർഥാടന കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കുള്ള കവാടം എന്നും ഇവിടം അറിയപ്പെടുന്നു,
എന്നും പേരുണ്ട്. ശിവരാത്രി നാളുകളിൽ ഇവിടെ എത്തി മുങ്ങിക്കുളിക്കുവാൻ ഒരുപാട് വിശ്വാസികൾ എത്തുന്നു.
മാണ്ഡി, ഹിമാചൽ പ്രദേശ്
ശിവരാത്രിയിൽ നടക്കുന്ന ശോഭാ യാത്രയ്ക്ക് ഇവിടുത്തെ ഗവർണറാണ് നേതൃത്വം നല്കുന്നത്.
ശ്രീകാളഹസ്തി, ശ്രീ ശൈലം
ശ്രീ, കാള, ഹസ്തി എന്നീ മൂന്നു വാക്കുകളില് നിന്നാണ് ശ്രീകാളഹസ്തി എന്ന പേര് രൂപപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ശ്രീ ചിലന്തിയെയും കാള പാമ്പിനെയും ഹസ്തി ആനയെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഇവിടെ വച്ച് ഇവ മൂന്നും ശിവനെ പ്രാര്ത്ഥിക്കുകയും മോക്ഷം നേടുകയും ചെയ്തെന്നാണ് വിശ്വാസം. പഞ്ചഭൂതങ്ങളിലെ വായുവിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന സ്ഥലം കൂടിയാണ് കാളഹസ്തി. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതും പ്രശസ്തവുമായ ശിവക്ഷേത്രമാണ് ശ്രീകാളഹസ്തിയിലേത്.
ശിവരാത്രി ദിനത്തിൽ ഇവിടെ പ്രത്യേക പൂജകളും പ്രാർഥനകളും ഒക്കെ നടക്കാറുണ്ട്.
PC: Kalyan Kumar
ഉജ്ജയിനും ഖജുരാഹോയും
ഇത് കൂടാതെ ബുന്ധൽഖാണ്ഡിലാണ് ഇവിടുത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ആഘോഷങ്ങൾ നടക്കുക. മാതംഗേശ്വർ ക്ഷേത്രത്തിൽ രാത്രി മുഴുവൻ നീളുന്ന ആഘോഷങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കുവാൻ ആയിരക്കണക്കിന് ശൈവ വിശ്വാസികൾ എത്തും. ഇവിടെ 10 ദിവസം നീണ്ടു നിൽക്കുന്ന മേളയും ഇതിന്റെ ഭാഗമായി നടത്തും.
ഉജ്ജയിനിലെ മഹാശിവരാത്രിയിൽ മഹാകാലേശ്വർ ക്ഷേത്രത്തിലാണ് പ്രത്യേക പൂജയും മറ്റും നടക്കുന്നത്.