സ്വാതന്ത്ര്യവും ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയും; സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയും ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയും വളർച്ചയും

ഇന്ത്യ 78-ാം സ്വാതന്ത്ര്യ ദിനം ആഘോഷിക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞുപോയ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്‍റെ ഓരോ വർഷങ്ങളിലും വളര്‍ച്ചയുടെ ഓരോ പടവുകൾ താണ്ടി രാജ്യം ലോകത്തിനു മുന്നിൽ എത്തിനിൽക്കുകയാണ്. ശാസ്ത്രും സാങ്കേതിക വിദ്യയിലെ വളർച്ചയും ഒക്കെ അതിലുണ്ടെങ്കിലും പ്രത്യേക പരാമർശം അർഹിക്കുന്ന ഒന്നാണ് ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ റെയിൽവേ ശൃംഖലകളിലൊന്നായി മാറിയ ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയുടെ വളർച്ച കൗതുകമുള്ളതാണ്.

പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്‍റെ മധ്യത്തിൽ അതിൻ്റെ മിതമായ തുടക്കം മുതൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും സങ്കീർണ്ണവുമായ റെയിൽ ശൃംഖലകളിലൊന്നായി മാറുന്നത് വരെ, ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ ഇന്ത്യയുടെ വികസനത്തിന്‍റെയും ഏകീകരണത്തിന്‍റെയും നിർണായക ഘടകമാണ് സാങ്കേതിക പുരോഗതിയും അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനവും മാത്രമല്ല, രാജ്യത്തിന്‍റെ വൈവിധ്യമാർന്നതും വിശാലവുമായ പ്രദേശങ്ങളെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്നതിൽ റെയിൽവേയുടെ നിർണായക പങ്കിനെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയുടെ പരിണാമം ആഗ്രഹത്തിന്‍റെയും നവീകരണത്തിന്‍റെയും സ്ഥിരോത്സാഹത്തിന്‍റെയും കഥയാണ്. 1847-ൽ ഡൽഹൗസി പ്രഭുവിന്‍റെ ശുപാർശയിൽ തുടങ്ങി, 1853-ൽ ബോംബെയ്ക്കും താനെയ്ക്കും ഇടയിൽ ആദ്യത്തെ റെയിൽവേ ലൈൻ സ്ഥാപിച്ചത് പരിവർത്തന കാലഘട്ടത്തിന്‍റെ ഉദയത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തി. പതിറ്റാണ്ടുകളായി, ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ലുകൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.

1925-ൽ ഇലക്ട്രിക് ട്രെയിനുകളുടെ തുടക്കം, 2002-ൽ ഡൽഹി മെട്രോയുടെ സമാരംഭം, 2019-ൽ വന്ദേ ഭാരത് എക്‌സ്‌പ്രസിന്‍റെ അരങ്ങേറ്റം എന്നിങ്ങനെ ഓരോ നാഴികക്കല്ലുകൾ പിന്നിട്ടുള്ള വളർച്ചായാണ് റെയിൽവേയുടേത് . ഈ സംഭവവികാസങ്ങളിൽ ഓരോന്നും കണക്റ്റിവിറ്റി വർധിപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല, ആധുനികവൽക്കരണത്തിനും കാര്യക്ഷമതയ്ക്കും വേണ്ടിയുള്ള രാജ്യത്തിന്‍റെ നിരന്തരമായ മുന്നോട്ടുപോക്കിനേക്കൂടിയാണ് കാണിക്കുന്നത്.

ഈ സ്വാതന്ത്ര്യദിനം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ രാജ്യത്തിൻറെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ മാത്രമല്ല, ഇന്ത്യയുടെ നീളത്തിലും പരപ്പിലും ഉടനീളമുള്ള ഹൃദയങ്ങളെയും മനസ്സുകളെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന പുരോഗതിയുടെ സ്ഥായിയായ ചൈതന്യത്തെയും ഞങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനു മുമ്പുള്ള കാലഘട്ടവും

1847: ഇന്ത്യയിൽ റെയിൽ ഗതാഗതം ആരംഭിക്കാൻ ഡൽഹൗസി പ്രഭു നിർദ്ദേശിച്ചു.
1849: 1849 ഓഗസ്റ്റ് 17-ന് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനി കൽക്കട്ടയിൽ നിന്ന് രാജ്മഹലിലേക്ക് ഒരു റെയിൽവേ ലൈൻ നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള ആദ്യ കരാർ ഒപ്പിട്ടു.
1853: ഭാണ്ഡൂപ്പ്, ബോറി ബന്ദർ, ബൈക്കുള, സിയോൺ, താനെ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനുകൾ സ്ഥാപിതമായി.

1854: ഗ്രേറ്റ് ഇന്ത്യൻ പെനിൻസുല റെയിൽവേ അതിൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ കരാർ ഒപ്പിട്ടു. ബോറിബന്ദറിനും (ബോംബെ) താനെയ്‌ക്കുമിടയിൽ 34 കിലോമീറ്റർ ഓടുന്ന ആദ്യത്തെ റെയിൽവേ ലൈൻ 1853 ഏപ്രിലിൽ പൂർത്തിയായി, ഹൗറയിൽ നിന്ന് പാണ്ഡുവയിലേക്കുള്ള രണ്ടാമത്തെ പാത 1854 ജൂലൈയിൽ പൂർത്തിയായി.
1853: സ്വകാര്യ ബ്രിട്ടീഷ് കമ്പനികൾ 1860 വരെ പബ്ലിക് ഗ്യാരന്‍റി സിസ്റ്റത്തിന് കീഴിൽ ട്രങ്ക് ലൈനുകൾ നിർമ്മിച്ചു.
1862: ബീഹാറിലെ മുൻഗറിന് സമീപമുള്ള ജമാൽപൂരിൽ ആദ്യത്തെ റെയിൽവേ വർക്ക്ഷോപ്പ് സ്ഥാപിച്ചു.

1853: ബോംബെയ്ക്കും താനെയ്ക്കും ഇടയിൽ പാസഞ്ചർ സർവീസ് ആരംഭിച്ച് ആദ്യത്തെ നീരാവി റെയിൽവേ (സ്റ്റീം ഓപ്പറേറ്റഡ് റെയിൽവേ) മദ്രാസിൽ ആരംഭിച്ചു.
1869-1879: ഈ കാലയളവിൽ ഇന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള റെയിൽവേ ലൈനുകളിൽ കാര്യമായ വികാസം ഉണ്ടായി.
1914-1918: ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധം തടസ്സങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു, ഇത് ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയുടെ പ്രവർത്തനക്ഷമത കുറയുന്നതിന് കാരണമായി.

1925: 1925 ഫെബ്രുവരി 3-ന് ബോംബെയ്ക്കും കുർളയ്ക്കും ഇടയിൽ ആദ്യത്തെ ഇലക്ട്രിക് ട്രെയിൻ ഓടി, കൂടുതൽ വൈദ്യുതീകരണത്തിന് വഴിയൊരുക്കി.
1929: 1929 ആയപ്പോഴേക്കും റെയിൽവേ ശൃംഖല 66,000 കിലോമീറ്ററായി വികസിച്ചു, പ്രതിവർഷം 620 ദശലക്ഷം യാത്രക്കാരും 90 ദശലക്ഷം ടൺ ചരക്കുകളും വഹിച്ചു, വരുമാനം 6 കോടി കവിഞ്ഞു.

സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തര കാലഘട്ടം

1947: 1947 ഓഗസ്റ്റ് 15 നും സെപ്റ്റംബർ 8 നും ഇടയിൽ ഏകദേശം 700,000 അഭയാർത്ഥികൾ ട്രെയിനിൽ യാത്ര ചെയ്തു.
1947: വിഭജന സമയത്ത് ഏകദേശം 7,000 മൈൽ റെയിൽവേ ട്രാക്ക് ഇന്ത്യക്ക് അനുവദിച്ചു.
1951: ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയെ ആറ് പ്രധാന സോണൽ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റീവ് യൂണിറ്റുകളായി വിഭജിച്ചു.
1960-കൾ: ഈ ദശകത്തിൽ വൈദ്യുതീകരണം, ലോക്കോമോട്ടീവുകൾ, സ്പീഡ് അപ്ഗ്രേഡുകൾ എന്നിവയിൽ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള പുരോഗതിയുണ്ടായി, എന്നിരുന്നാലും ഈ മെച്ചപ്പെടുത്തലുകൾ ദീർഘകാലത്തേക്ക് നിലനിന്നില്ല, ഇത് പ്രകടനത്തിലെ ഇടിവിന് കാരണമായി.

1965: ഇന്ത്യ-ചൈന യുദ്ധത്തെത്തുടർന്ന് റെയിൽവേയുടെ വിപുലീകരണവും നവീകരണ പദ്ധതികളും വെട്ടിച്ചുരുക്കി.
1969: മാർച്ച് 1, 1969, ഒൻപത് കോച്ചുകളുള്ള ആദ്യത്തെ രാജധാനി എക്സ്പ്രസ് ന്യൂഡൽഹിയിൽ നിന്ന് ഹൗറയിലേക്കുള്ള ഉദ്ഘാടനം മാർച്ച് 3 ന് ആരംഭിച്ചു.
1976: ഇന്ത്യയ്ക്കും പാകിസ്ഥാനും ഇടയിലുള്ള ആദ്യത്തെ ട്രെയിനായ സമിഹൗട്ട എക്സ്പ്രസ് അമൃത്സറിനും ലാഹോറിനും ഇടയിൽ സർവീസ് ആരംഭിച്ചു.
1985: ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ അതിന്റ‍‍റെ ഓൺലൈൻ പാസഞ്ചർ റിസർവേഷൻ സംവിധാനം ആരംഭിച്ചു, ക്രമേണ ഡൽഹി, മദ്രാസ്, ബോംബെ, കൽക്കട്ട എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇത് അവതരിപ്പിച്ചു.
2002: ഡൽഹി മെട്രോ ഉദ്ഘാടനം ചെയ്തു.

2002: ഐആർസിടിസി സംവിധാനത്തിലൂടെ ഓൺലൈൻ ട്രെയിൻ റിസർവേഷനുകളും ടിക്കറ്റിംഗും ആരംഭിച്ചതോടെ ഒരു പ്രധാന നാഴികക്കല്ല് കൈവരിച്ചു.
2006: ബീഹാറിലെ സഹർസയിൽ നിന്ന് പഞ്ചാബിലെ അമൃത്സറിലേക്ക് ഓടുന്ന ആദ്യത്തെ ഗരീബ് രഥ് ട്രെയിൻ ഉദ്ഘാടനം ചെയ്തു.
2009: ഉദ്ഘാടന തുരന്തോ എക്സ്പ്രസ് 2009 സെപ്റ്റംബർ 18-ന് സീൽദയിൽ നിന്ന് ന്യൂഡൽഹിയിലേക്ക് ഓടി.

2016: ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ ട്രെയിനായ ഗതിമാൻ എക്സ്പ്രസ്, മണിക്കൂറിൽ 160 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ, 2016 ഏപ്രിൽ 5-ന് ഡൽഹിയിൽ നിന്ന് ആഗ്രയിലേക്കുള്ള ആദ്യ യാത്ര ആരംഭിച്ചു.
2018: ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ ആഗോളതലത്തിൽ നാലാമത്തെ ഏറ്റവും വലിയ റെയിൽ ശൃംഖല കൈകാര്യം ചെയ്തു, ട്രാക്കുകൾ 120,000 കിലോമീറ്ററിലധികം വ്യാപിച്ചു.
2019: 2019 ഫെബ്രുവരി 18-ന് ഡൽഹിയെ വാരാണസിയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന വന്ദേ ഭാരത് എക്‌സ്പ്രസ് ആരംഭിച്ചു.

2020: ബുള്ളറ്റ് ട്രെയിൻ ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചറിനായുള്ള നിർമ്മാണം 2020 ഏപ്രിലിൽ ആരംഭിച്ചു, ഗുജറാത്തിലെ 352 കിലോമീറ്റർ ഭാഗം 2027 ഓടെ പൂർണ്ണമായും തുറക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, ഇത് 2026 ഓഗസ്റ്റിൽ സൂററ്റിൽ നിന്ന് ബിലിമോറ വരെയുള്ള 50 കി.മീ. 2028 അവസാനത്തോടെ.
2024: ജമ്മു കശ്മീരിലെ പുതിയ ചെനാബ് പാലത്തിൽ തീവണ്ടിയുടെ ആദ്യ സമ്പൂർണ ട്രയൽ റൺ 2024 ജൂണിൽ നടന്നു